Est-ce que le Vésuve est toujours en activité ?

Soixante-quinze ans qu'il n'est pas entré en éruption. La plus forte depuis l'Antiquité, en 1631, a tué 4 000 personnes et dévasté le pays sur un rayon de 500 kilomètres, en propulsant un nuage de cendres jusqu'à Constantinople, à plus de 1 200 kilomètres de là. Depuis 1944, le volcan est resté silencieux.

Quel est l'âge du Vésuve ?

L'ensemble de ces éruptions a formé un strato-volcan ancien, appelé Somma, l'ancêtre du Vésuve. Des datations radioactives potassium-argon ont donné un âge de 300 000 ans pour la base du volcan. Il y a 17 000 ans, une grosse éruption a formé un dépôt étendu de ponces, connu sous le nom de " ponces basales ".

Comment le Vésuve est né ?

Le Vésuve a été formé en raison de la convergence et la subduction des plaques tectoniques africaine et eurasienne, la première, plus lourde, plongeant profondément sous la seconde. Les matériaux du manteau terrestre fondent, formant le magma. Celui-ci, moins dense que les roches solides environnantes, remonte.